Will en Evanlyn worden bij het verbranden van de hangbrug (boek 2) gevangengenomen door Erak, de aanvoerder van de Skandiërs. Ze worden meegenomen als slaven naar het ijzige Skandia. Halt, de mysterieuze Grijze Jager, kan dit niet zo laten en zet alles op alles om de jongelui achterna te reizen. Het wordt een zware en barre tocht met veel gevaren. Arnaud, Wills beste vriend, vergezelt hem. Ze moeten Gallica doorkruisen, een land waar wanorde heerst en iedereen bang is voor de wreedheden van de landheren. Halt en Arnaud krijgen er ook mee te maken. Ze worden heel lang gevangen gehouden door ridder Deparnieux en daardoor komt hun missie in het gedrang. Ondertussen moeten Will en Evanlyn werken voor Ragnak, de koning van de Skandiërs. Evanlyn kon als dienstmeisje binnenshuis aan de slag, maar Wills doodvonnis lijkt getekend. Hij wordt buiten aan het werk gezet, zonder extra kleding of beschutting tegen de ijskoude wind en de sneeuw, met alleen pesters en verklikkers om hem heen. Deze dubbele verhaallijn zorgt voor hoog oplopende spanning. De gebeurtenissen volgen elkaar snel op, zonder saai te worden of in herhaling te vallen. De personages worden overweldigd door hun emoties. De Grijze Jager volgt zijn hart wanneer hij naar zijn jonge leerling op zoek gaat. Ook Evanlyn zet alles op alles om Will van zijn verslaving aan het warmkruid af te helpen. Het verhaal houdt je in de ban, want de ultieme ontknoping komt er pas in het vierde boek.